Die Vulcan hat echt positive Charaktereigenschaften, nämlich stressfreies Handling, einfache Bedienbarkeit und einsteigerfreundliche Ergonomie für Fahrer und Fahrerinnen jedweder Statur.

Als Antrieb der Vulcan S dient ein 649-Kubik-Parallel-Twin mit acht Ventilen. Zwar pröttelt er eine ganze Weile mit auf 2000 Touren erhöhter Standgasdrehzahl aus der nachträglich verbauten Arrow-Auspuffanlage, bevor er sich auf etwa 1100 Touren einreguliert. Die Kupplung ist leichtgängig und gut dosierbar, und mit einem sanften Klack rastet der erste Gang der sechsstufigen, leicht und sauber zu schaltenden Gangbox ein.

Vom Start weg gefällt der Twin mit guter Gasannahme. Ganz untenrum gibt sich der Motor noch etwas unwillig, läuft erst ab knapp 3000 Touren richtig rund. Zwischen 4500 und 8000 Umdrehungen legt sich der Kurzhuber dann kräftig ins Zeug und gefällt mit ordentlicher Leistungsabgabe (Spitzenleistung immerhin 62 PS), smoothem Lauf und schöner Drehfreude.Auch wenn der Motor ganz oben bis zum Begrenzer bei luftigen 10.000 Umdrehungen nicht mehr ganz den gewünschten Pep bietet, reicht der Durchzug auch bei niedrigen Drehzahlen für lässiges Dahinrollen. Am wohlsten fühlt sich der Antrieb einfach um und oberhalb der Drehzahlmitte, so dass man sich meistens eben dort aufhält.

Ebenfalls cruiseruntypisch, aber im besten Sinne, ist das Handling. So neutral und leichtfüßig wie die Vulcan S fährt kaum ein anderer Low-Rider. Mit fahrfertig 229 Kilo (Werksangabe) geriet der Vulkanier zwar nicht außergewöhnlich leicht, aber im Reigen der Einstiegscruiser sind alle anderen schwerer – und das teils deutlich. Zudem merkt man dem Fahrverhalten an, dass die Kilos gut zentralisiert und weit unten liegen. Ohne nennenswerte Anstrengung lenkt die Vulcan S ein, geht dann sehr neutral und recht stabil in und durch die Kurve.

Absolut narrensicher gibt sich die Bremse. Die beiden Einzelscheiben (vorne 300 Millimeter, hinten 250) gefallen durch sanftes Zupacken, gute Dosierbarkeit und, wenn man ordentlich reinlangt, ziemlich gute Verzögerung. Besonders lobenswert ist die Funktion des Bosch-ABS, welches mit feinen Regelintervallen seinen Job sehr überzeugend erledigt. Was war noch? Das Cockpit gefällt mit großem, gut ablesbarem analogen Drehzahlmesser und ansonsten allem an Information, was man so braucht.

In Sachen Durchschnittsverbrauch sind, glaubt man dem Bordcomputer, fünf Liter und darunter bei zügiger Fahrt drin. Das ergibt bei 14 Litern Tankinhalt eine ordentliche Reichweite.

Fazit: Easy Rider

Alles in allem präsentiert sich die Kawasaki Vulcan S als etwas eigenwilliger, aber sympathischer und sehr umgänglicher Cruiser. Der Antrieb trägt im Herzen noch immer mehr Sportsgeist als Chopper-Bumms, was an sich aber zum eher sportlichen Charakter des Fahrwerks passt.